自从嫁给麦凯恩，这个家境优越、事业成功的女人就开始为丈夫在政治上的野心牺牲自己。她经历过三次流产、药物上瘾、中风入院，她的丈夫没有一次在她身边。支持她的动力仅仅是她“深知丈夫有多么渴望胜利”。
丈夫在前线征战，妻子在背后默默支持。辛迪·麦凯恩深知这种生活是什么样的。作为约翰·麦凯恩上校的妻子，辛迪28年来几乎过着分居生活——尽管她的丈夫是在国会中奋战，而不是在北大西洋的某处征战。辛迪说：“在我的孩子们还小时我就告诉他们，他们的父亲被派上‘战场’了，并在华盛顿为国征战。”
28年的婚姻生活中，辛迪还经历了各种苦痛——数次流产、药物上瘾、中风入院，她的丈夫没有一次在她身边。可现在，她却必须陪丈夫共同应对世界上压力最大的工作——竞选总统。
刚结婚后，她想做一个“贤内助”。
1979年春天，辛迪和父母一起到夏威夷旅行。在一次海军鸡尾酒会上，一名自信的上校向她走来并做了自我介绍——当时的麦凯恩是负责与华盛顿参议院联系的海军官员。41岁的他告诉辛迪说自己才37岁，而24岁的辛迪则告诉他自己已经27岁了。就这样，他们一见钟情。
但麦凯恩当时的情况并不简单，他已婚并且有3个孩子。他与当时的妻子卡罗尔正准备离婚，但他并没有对辛迪说这些。一开始，辛迪也并不知道她的约会对象曾是一名越战战俘英雄，她的父母不得不告诉她关于麦凯恩的故事。而这也无法阻止辛迪和麦凯恩的约会，尽管他们认识时间不长，但辛迪很快就接受了他。
接下来，麦凯恩要解决他的前一段婚姻。1980年2月，麦凯恩和前妻卡罗尔离婚，1个月后，他迎娶了辛迪。
与辛迪结婚后，麦凯恩将亚利桑那州视为自己的新家，并开始考虑自己今后的全新的事业生涯。他一直怀疑自己能否像父辈一样成为一名军人将领，随后，他毅然决定回到华盛顿出任国会议员。一开始，麦凯恩对自己的仕途还有所担忧，但随后他发现，他的战场故事非常引人注目，而作为汉斯利家的女婿，则能为他带来金钱资助。辛迪的父亲是亚利桑那州最大的啤酒制造商，有1亿多美元身家。
1982年1月，在亚利桑那州首府菲尼克斯附近的梅萨，当地国会议员席位有一个空缺。为帮助丈夫获得这个空缺，辛迪专门在当地买了一套房子，还从以自己名字命名的家族信托基金那里借了16.9万美元作为丈夫的竞选资金。
1983年，麦凯恩又成功进入国会，辛迪也辞去其教师的工作，跟随丈夫一起到了华盛顿。那时的辛迪只有28岁，甚至比麦凯恩的3个孩子都大不了几岁。
那时的辛迪非常希望自己能在丈夫身边做好一个“贤内助”的角色，为此她非常努力地与麦凯恩的华盛顿同僚们建立关系，还和其他国会议员的太太们交朋友。但她所做的一切努力都有点白费劲，因为她太年轻了，而她也在人生中第一次感到自己是个“圈外人”。人们还在背后议论她与麦凯恩的婚姻，丈夫的政治对手甚至指责麦凯恩娶辛迪“只是为了她的钱”。
离开丈夫，她做回她自己。
在华盛顿的不顺利，让辛迪越发感觉到孤单并开始思念家乡亚利桑那。此时，她开始想要有自己的孩子，但在结婚初期她却多次流产。第一次流产时丈夫还陪伴着她，但第二次和第三次流产时，麦凯恩都不在她身边。1984年，当辛迪发现自己再次怀孕时，医生要求她必须安心养胎。这成了她离开华盛顿、搬回亚利桑那的最大借口。从那以后，她大多数时间只能在杂志上看到丈夫的身影，或者每年前往华盛顿一到两次。
1984年10月，辛迪生下了她的第一个孩子。另一方面，麦凯恩在华盛顿的仕途也一帆风顺，1986年，他竞选参议员成功。而此时的辛迪更多的是把重心放在家庭上，她搬回自己家里，父母帮
她照顾孩子。此后，辛迪又接连生下两个儿子。
搬回亚利桑那让辛迪感到非常开心，但她也向朋友们承认没有麦凯恩在身边确实感到孤单。她的朋友莎伦·哈珀说：“她的压力非常大，麦凯恩尽力做到每个周末都来她身边，但有时他确实无法做到。”
远离华盛顿使辛迪还能够不受丈夫政治生涯的影响并发展自己的兴趣。她是家族啤酒生意的主要负责人，还主持着其家族慈善团体，经常向贫困国家提供医疗帮助。除此之外，辛迪还是业余飞行爱好者并已获得飞行执照，她还跟儿子杰克一起学开赛车。
